Per 30 april 1809 moet Johan August na bijna negen jaar dienst het Vaste Corps ter Zee verlaten. Hij verliest zijn vast traktement, maar blijft beschikbaar voor losse opdrachten van de marine. Op 11 augustus 1809 wordt hij al aangenomen bij ’s Konings Armada voor Amsterdam. Zijn functie is commandeur, dat wil zeggen chef van de soldaten aan boord, en zijn maandsoldij 40 gulden. Commandant is schout bij nacht Gerrit Verdooren, degene die in 1801 door ziekte plaats had gemaakt voor Hartsinck op de Brutus. De armada is een samenballing van de hele noordelijke marinevloot rondom de oude Stelling van Amsterdam, waar koning Lodewijk Napoleon een Engelse invasie verwacht, net als in 1799. (1)
In zijn nieuwe functie gaat Johan August niet aan boord en maakt geen vaardagen. De invasie komt namelijk op Walcheren en mislukt bovendien. Niet door de Frans-Hollandse tegenstand, maar door de Zeeuwse koorts. Deze combinatie van malaria, vlektyfus, buiktyfus en dysenterie schakelt een kwart van de Engelsen uit. Aan Franse zijde is het een komen en gaan van bevelhebbers: Lodewijk Napoleon moet aan het begin van de strijd het veld ruimen voor maarschalk Bernadotte, die net als bij de recente overwinning op de Oostenrijkers ook nu de overwinning voor zich opeist en bij Napoleon in ongenade valt. Na afloop trekt de keizer Walcheren bij zijn rijk en een half jaar later heel Zeeland, Brabant en Limburg.
De 62-jarige Hendrik Pieploo blijkt dat jaar toch weer schipper te zijn, namelijk van het kofschip de Twee Gezusters. Het schip komt van Bergen in Noorwegen op 7 september 1809 op Texel aan, waar de advocaat-fiscaal-generaal des Konings beslag legt op de aanwezige 196 vaten traan en rond de jaarwisseling alle betrokken Amsterdamse handelaren dagvaardt. Dan blijkt het een fout te zijn: de ware naam van de schipper is Hendrik Tonnings. Nadat het schip door het Engelse oorlogsschip Disirée onder Arthur Farquhar wordt genomen en op 27 januari 1810 in Yarmouht opgebracht, wordt de naam Pieploo toch weer foutief als schipper in het register van de Britse Admiraliteit ingeschreven. (2)
1. Armade voor Amsterdam, Nationaal Archief 2.01.30, Inv 401, fol 733. Oude Stelling van Amsterdam of Posten van Krayenhoff.
2. Koninklijke Courant, 29 december 1809. The London Gazette, 21 augustus 1810.