Van de vele ontwikkelingen die de Nederlandse familie Von Meijenfeldt in de twintigste eeuw doormaakt zijn de volgende geselecteerd:
1. Nederlands-Indië. Een groot deel van de tak De Koe woont en werkt gedurende een periode van ongeveer twintig jaar in deze kolonie.
2. Wereldoorlogen. De familie krijgt te maken met de gevolgen van twee oorlogen, opmerkelijk vaak in het verzet of krijgsgevangenschap, maar zeker ook in het gewone leven.
3. Prinses Beatrix Lyceum. Govert ondervindt de gevolgen van de hierboven behandelde ontwikkelingen als schoolleider in Zwitserland.
4. De affaire Gonsalves. Gerard wordt na de oorlog Procureur-Generaal in Hollandia en speelt hierin een hoofdrol.
5. De Rode Generaal. Chiel verwerft deze bijnaam vanwege zijn vooruitstrevende ideeën over de krijgsmacht.
6. Roofmoord in Burundi. Saskia offert haar leven letterlijk op voor Afrika.