Deels gebaseerd op manuscript korvetkapitein Heinrich E. von Benigni uit Mils, geschonken aan Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum, Innsbruck, met correcties en uitbreidingen, deels op familieberichten in kranten.
Uit het Fassadal in Tirol op de grens van Oostenrijk en Italië stamt een adellijk geslacht Mayer von Mayersfeld.
Het Fassadal ligt hoog in de Dolemieten. De bevolking spreekt een lokaal dialect (Fascia), een variant op het regionale Ladinisch, verwant aan het Reto-Romaans in de Zwitserse Alpen. In wezen is het gebied drietalig doordat er ook Duits (Fasstal) en Italiaans (Val di Fassa) wordt geproken.
Het gebied maakt eeuwenlang onderdeel uit van het Habsburgse Rijk, eerst onder de vorst-bisschoppen van Brixen (Bressanone) die over Zuid-Tirol (Alto Adige) heersen, sinds 1804 direct onder de keizer geseculariseerd. Na de Eerste Wereldoorlog gaat het gebied over naar Italië. Het maakt onderdeel uit van een autonome provincie Trente (Trentino) en sinds 1998 behoort het tot de Euregio met het noordelijk aansluitende Zuid-Tirol en het Oostenrijkse Tirol.
Het Fassadal, van Campitello hoger in het noorden naar Vigo lager in het zuiden
De oorspronkelijk naam van het geslacht luidt Mayer (ook Mayr of Mair, tot op de dag van vandaag de meest voorkomende familienaam in Zuid-Tirol). De naam Massar wordt ook hebruikt, dat in de Italiaanse variant Massaio precies dezelfde betekenis heeft als het Noord-Europese Meyer, namelijk de pachter die vanuit een boerenhof tussen vorst en onderhorige boeren staat. De geadelde naam van de geslacht is op het laatst ook wel veritaliaanst tot Maera de Maesfeld.
De leden van het geslacht worden bestuurder en/of geestelijke, in dit geval voor de vorst-bisschop van Brixen. De functienaam van de bisschoppelijke bestuurder in het Fassadal luidt nota bene Maier. Het Fassadal is een officieel ‘Landesgericht’, dat gerechtelijke maar ook bestuurlijke taken heeft. De maier heeft zitting op het Maierhof in Vigo (er is geen burcht of slot in het dal).
Het adellijke geslacht is klein en bestaat kort. Totaal hebben 35 leden de naam Mayer von Mayersfeld gedragen. De naam wordt in de adelsbrief van 1706 gegeven en sterft uit in 1876, totaal 170 jaar dus. Naast de oorspronkelijke naam Mayer en de bestuurlijke functies zijn de geringe omvang en het korte bestaan een overeenkomst met het Zweedse en Hessische adellijke geslacht, maar familiebanden zijn er niet hoogstwaarschijnlijk niet.
Sebastian is degene waar alle ‘Massaria’ van hoog naar laag in het Fassadal van afstammen. Naar schatting is hij rond het jaar 1600 geboren. Hij is pachter, niet zo vreemd met deze achternaam. De eerste in dit verband relevante Mayer is Michael. Hij is “notarius publ.”; niet alleen een notaris zoals tegenwoordig, maar ook degene die besluiten van de overheid en tribunalen documenteert. Michael heeft twee zoons: Christoph en Kaspar, die ieder een linie van het geslacht aanvoeren. Tussen de twee linies zal onenigheid ontstaan.