In de negentiende eeuw heeft het aantal levende leden van de familie Von Meijenfeldt de 30 niet gehaald. In 1928 was de familie verdubbeld tot 60 leden en dit bleef zo tot 1945. Daarna groeide het aantal leden tot bijna 100 in 1963. Vervolgens duurde het nog tot 1978 voordat de 100 werd overschreden en is de lijn doorgetrokken tot 161 levende familieleden in 2020.
Voor een dichtbevolkt land als Nederland is de familie zondermeer klein te noemen. Over de gehele periode samengenomen droegen of dragen 268 leden de familienaam Von Meijenfeldt, in hun hele leven, een gedeelte daarvan en/of in combinatie met andere familienamen. Zij kunnen de naam hebben verkregen door geboorte, adoptie, latere aanname van vaders- of moedersnaam of door huwelijk en andere vormen van partnerschap. Volledigheidshalve worden ook moeders en partners van geboren Von Meijenfeldts meegeteld.
De eerste Nederlander had acht kinderen, maar alle nu levende telgen stammen af van zijn zoon Carl von Meijenfeldt (1815-1899). Deze had tien kinderen, maar alle nu levende telgen zijn tot drie daarvan terug te voeren: Carl Frederik gehuwd met Margré de Haas, Frederik Hendrik gehuwd met Engeltje de Koe en Hendrik Diederich gehuwd met Anna Augustijn. In de hierna volgende tabellen zal steeds een onderverdeling in vijf categorieën worden gemaakt: de eerste drie generaties, de uitgestorven tak Van Leusden en de levende takken De Haas, De Koe en Augustijn.
In tabel 1 is de omvang gedifferentieerd naar de mannen die de naam vanaf de geboorte c.q. adoptie dragen, de vrouwen waarvoor hetzelfde geldt en de vrouwen die de naam door een huwelijk of partnerschap overnemen.
Tabel 1. Verdeling mannen/vrouwen
Geboorte m | Geboorte v | Huwelijk v | Totaal | |
I t/m III | 14 | 9 | 9 | 32 |
Van Leusden | 2 | 7 | 2 | 11 |
De Haas | 24 | 20 | 16 | 60 |
De Koe | 38 | 43 | 34 | 115 |
Augustijn | 18 | 13 | 14 | 45 |
Totaal | 96 | 92 | 75 | 263 |
Het aantal leden van de familie is vanaf de eerste generatie doorgeteld. Ter vergroting van het inzicht in de omvang van de huidige familie, is in tabel 2 een onderscheid gemaakt tussen het aantal niet en wel in leven zijnde familieleden.
Tabel 2. Verdeling wel/niet in leven
Niet in leven | In leven | Totaal | |
I t/m III | 32 | – | 32 |
Van Leusden | 11 | – | 11 |
De Haas | 13 | 47 | 60 |
De Koe | 37 | 78 | 115 |
Augustijn | 8 | 37 | 45 |
Totaal | 101 | 162 | 263 |
Percentage | 38,5% | 61,5% | 100% |
De eerder vermelde stagnatie in de groei van de familie rond de derde en vierde generatie houdt verband met het gering aantal stamhouders (mannelijke familieleden, die één of meer zonen hebben) en de hoge kindersterfte. Nadat de tweede generatie één stamhouder voortbracht en de derde generatie tot de vier takken van de familie leidde, bracht de vierde generatie nog maar 6 stamhouders op. Daarna loopt het aantal op.
Tabel 3. Verdeling in generaties
I | II | III | IV | V | VI | VII | VIII | Totaal | |
I t/m III | 3 | 11 | 18 | 32 | |||||
Van Leusden | 9 | 2 | – | – | – | 11 | |||
De Haas | 8 | 8 | 21 | 20 | 3 | 60 | |||
De Koe | 17 | 27 | 35 | 27 | 9 | 115 | |||
Augustijn | 6 | 13 | 19 | 7 | 45 | ||||
Totaal | 3 | 11 | 18 | 40 | 49 | 72 | 40 | 263 |
Uit tabel 4 blijken de twee latere stagnaties in de aanwas van de familie, namelijk de perioden 1929-1945 en 1961-1978. Deze houden verband met de hierna te behandelen geboortegolven in de familie.
Tabel 4. Aanwas van de familie (geborenen + gehuwden – overledenen)
Per generatie, per tak en zelfs per gezin doen zich aanzienlijke leeftijdverschillen voor. Dit komt voornamelijk door de grote omvang van sommige gezinnen. Eén van Carl’s zonen heeft elf kinderen. Omdat de leeftijdverschillen per generatie nauwelijks meer dan 20 jaar bedragen, lopen de geboortegolven in de familie nog wel parallel aan de generaties.
Tabel 5. Geboortegolven en leeftijdsverschillen
Generatie | Periode | Leeftijdsverschil | Geboorten |
II | 1801-1823 | 22 | 8 |
III | 1846-1864 | 18 | 14 |
IV | 1882-1908 | 26 | 27 |
V | 1913-1957 | 44 | 32 |
VI | 1944-2002 | 58 | 51 |
VII | 1974-? | <43 | 47 |
VIII | 2004-? | <17 | 12 |
Totaal | 188 |
In de familie lopen de verschillen tussen de eerste en laatste telg per generatie snel op. In generatie IV is Alida als eerste geboren in 1882 en Govert als laatste in 1908, een verschil van 26 jaar. Generatie V start met de geboorte van twee meisjes met de naam Engeltje in 1913 en eindigt met Frank in 1957. Het verschil is al opgelopen tot 44 jaar. De eerste telg van generatie VI Ted is al in 1944 geboren, waarmee het verschil met de laatste telg Kees, geboren in 2002, oploopt tot 58 jaar. Jasper opent generatie VII in 1974 en nu – 43 jaar later – is deze nog lang niet afgesloten. Generatie VIII is inmiddels ook al weer begonnen met de geboorte van Seff in 2004.
Een oorzaak van deze verschuivingen is het opeenvolgende leeftijdverschil van vader op zoon: Stamvader Carl is 49 jaar oud bij de geboorte van zijn jongste zoon Hendrik. Deze is 43 jaar oud als zijn jongste zoon Govert wordt geboren. Laatstgenoemde is 48 jaar oud bij de geboorte van zijn jongste zoon Frank. En Frank zelf is 45 jaar oud als Kees geboren wordt.
De familie heeft in de tweede, derde en vierde generatie met aanzienlijke kindersterfte te maken gehad. Van de 49 in die generaties geboren kinderen hebben 14 (bijna 30%) hun tiende levensjaar niet gehaald en zijn 4 (8%) tussen hun twintigste en dertigste levensjaar overleden. De gemiddelde leeftijd van de overige 62% ligt rond de 70 jaar, waarbij opvalt dat veel mannen al rond hun zestigste of regelmatig nog eerder overlijden.
In de huidige leeftijdopbouw zijn de geboortegolven terug te vinden in de groep 60-plussers (31 leden), de groep 30- tot 59-jarigen (55 leden) en de groep tot 30 jaar (53 leden).
Tabel 6. Leeftijdopbouw nu levende familieleden onderverdeeld in vrouwen en mannen